Petit-bleu et Petit-jaune – Une histoire pour Pippo, Ann et tous les enfants

Une histoire pour tous les enfants Incroyable mais vrai : le très sérieux directeur artistique du magazine Fortune se met soudain à déchirer les pages de Life en rondelles et dit : « Lui, c’est Petit-Bleu. Et lui, c’est Petit-Jaune, son meilleur ami. Un jour ils s’embrassent si fort qu’ils deviennent tout verts… » Nous sommes dans un train de banlieue, à New-York, en 1959, et par ce geste improvisé, Léo Lionni vient non seulement de calmer ses deux turbulents petits-enfants, mais encore de captiver tout le wagon et de trouver sa nouvelle vocation d’auteur pour les enfants. Publié pour la première fois en France en 1970, Petit-Bleu et Petit-Jaune fête aujourd’hui ses 50 ans, l’âge qu’avait leur inventeur en ce jour magique.4e de couverture : Une histoire pour tous les enfants Incroyable mais vrai : le très sérieux directeur artistique du magazine Fortune se met soudain à déchirer les pages de Life en rondelles et dit : « Lui, c’est Petit-Bleu. Et lui, c’est Petit-Jaune, son meilleur ami. Un jour ils s’embrassent si fort qu’ils deviennent tout verts… » Nous sommes dans un train de banlieue, à New-York, en 1959, et par ce geste improvisé, Léo Lionni vient non seulement de calmer ses deux turbulents petits-enfants, mais encore de captiver tout le wagon et de trouver sa nouvelle vocation d’auteur pour les enfants. Publié pour la première fois en France en 1970, Petit-Bleu et Petit-Jaune fête aujourd’hui ses 50 ans, l’âge qu’avait leur inventeur en ce jour magique.Notes Biographiques : Léo Lionni est né à Amsterdam en 1910. Son père est tailleur de diamants et sa mère chanteuse soprano. Tout petit, il observe et collectionne les animaux, les insectes et toutes sortes d’objets. Sa collection, très hétéroclite, le passionne bien plus que tous les jouets. Cette curiosité pour le monde animal, végétal et minéral ne l’a jamais quitté : « Allongé dans l’herbe, observant des tiges d’herbe qui deviennent arbres géants, ou insecte qui se transforme en rhinocéros, je ressens le même étonnement que quand j’étais tout petit. Aujourd’hui encore, je peux arpenter une plage pendant des heures à la recherche d’un caillou parfaitement rond ou en forme de coeur … » Bientôt ses parents partent pour les États-Unis, et Léo vit alors pendant deux ans chez ses grands-parents à Bruxelles. Il rejoint ses parents quelque temps après, et revient un an plus tard avec eux en Europe, pour s’installer à Gènes. Après ses études secondaires, il part pour Zurich où il étudie les sciences économiques. C’est de cette époque que datent ses premiers dessins et tableaux. De 1933 à 1939, Léo Lionni vit surtout à Milan et prend une part active à la vie artistique de la capitale lombarde. En 1939, il part pour les États-Unis, prend la nationalité américaine, et entre comme directeur artistique dans une agence de publicité importante de Philadelphie. C’est lui qui, le premier, fait travailler des artistes de renom tels que Léger, De Kooning, Calder, pour la publicité. Pendant toute cette période Léo Lionni mène de front sa carrière de directeur artistique et de peintre. En 1958, les principales villes des États-Unis accueillent tour à tour une exposition rétrospective de son œuvre. Le premier livre pour enfants de Léo Lionni, Petit-Bleu et Petit-Jaune, paraît en 1959. Cet ouvrage, très contesté à ses débuts, est devenu un classique. C’est sans doute un des rares exemples de livres pour enfants où l’abstraction formelle s’accorde magistralement au fond. Dans tous les livres pour enfants qu’il a écrits ou dessinés depuis, Léo Lionni s’efforce d’unir le texte et l’image, contenu et forme dans la plus grande « intimité » possible. En 1962, Léo Lionni revient en Italie. Il continue à créer des livres pour enfants, mais consacre une grande partie de son activité à l’art. Fidèle à sa trajectoire, il peint, sculpte et inventorie sa Botanique Imaginaire,